Автор: Ирина Следьева, CEO образовательной компании AcademConsult

ФОТОГРАФИЯ: ALICJA BRODOWICZ

Куда пойти учиться? Какое образование выбрать для ребенка? Стоит ли отправлять ребенка на учебу за границу. Сегодня мы публикуем статью эксперта — Ирины Следьевой, директора образовательного агентства AcademConsult , в которой она рассказывает о всех «за» и «против» учебы за рубежом и о том, к чему должен быть готов сам ребенок и его родители, выбирая учебу в европейском или американском учебном заведении?

Когда встает вопрос о том, в какой школе учить «кровинушку», во многих российских семьях сейчас появляется мысль. Мысль-молния. Мысль-страх. Мысль-надежда. А не поступить ли ребенку в школу в другой стране? Беспокойство за будущее и попытка подстраховать наследника приводят к идее – нужно выбирать «Образование На Опережение». И первое, что приходит на ум — Америка.

Вот ОНО – момент, когда жизнь твоего ребенка определяется не только уровнем благосостояния, но уровнем смелости, готовности жить на расстоянии. И еще доверия к сыну или дочери. При принятии такого ответственного решения родители мучаются сомнениями. Стоит ли частная школа за рубежом длительной разлуки?  Нужно ли  отрывать дитя от России? Не упустит ли далекая школа подростка в столь важный момент его жизни? Хорошее ли сейчас время для учебы в США? Да зачем мы вообще все это задумали?! Как не ошибиться и сделать правильный выбор?

Обычно от первого разговора родителей между собой и подключения к дискуссии самого ребенка до окончательной положительной точки в вопросе «Надо ли это нашей семье?» проходит не меньше года. Дальше начинаются действия. Этапы выбора, подготовки, документов, тестирования, ожидания и, наконец, подписания бумаги о приеме в школу. Весь процесс может занимать от 3 месяцев до 3 лет. И все это время каждый из участников – мама, папа, ребенок – прокручивает в своей голове вопросы, страхи, аргументы, ожидания.

1.    Зачем такие сложности семье? Какова мотивация отдать ребенка учиться в частную школу за границу?

Основные причины выбора западной школы у большинства родителей в России  — потребность в безопасности и стабильности. Желание подготовить ребенка к новой жизни, обеспечить его знаниями, дипломом рейтингового университета и новыми связями. Обогатить кругозор ребёнка западным опытом.  Видеть его более осознанным и самостоятельным, со школой жизни, которую невозможно пройти под крылом семьи.

И англосаксонская модель образования этому всячески способствует. Например, в американской школе есть такие предметы, как публичные выступления, дебаты, самопрезентация, лидерство (так называемые soft skills). Их спокойно можно выбирать в качестве общеобразовательных. Знания и навыки в этих областях уже в ближайшем будущем однозначно пригодятся подростку.

Есть и еще один мотив. Многие хотят не только дать ребёнку лучшее образование, но и получить действительно настоящую интеграцию в новое сообщество, добиться и «эффекта присутствия». Все хотят воспитать ребёнка, способного реализоваться в новом глобальном пространстве. После учебы  за рубежом  ему будет легче найти себя в любой стране. Если ваш ребенок легко адаптируется к иной среде, то он становится менее гео-зависимым. Что расширяет его карьерные возможности и дает свободу выбора – где и как жить.

Ученикам  в частных школах за границей прививается понимание представителей других культур, умение находить с ними общий язык. В школе-пансионе, как правило, учатся дети с разных континентов.  Ребёнок уже с детства понимает разницу в поведении, например, голландца и японца. И для него уже не новость, что с  голландцами торговаться сложнее, ведь они — лучшие негоцианты в мире. А азиатская традиция не позволяет говорить в лицо «нет».  И положительный ответ может означать лишь вежливость.. Навык быстро входить в конструктивный контакт с людьми разных национальностей неоценим для успеха на глобальном рынке.

Для некоторых семей важен и дополнительный бонус от этого проекта — не только образование ребенка, но и возможность переехать к нему позднее, когда он уже поступит в университет или начнет работать. Неизвестно, что будет через 10-20 лет. Так что родители не только инвестируют в обучение детей, но и одновременно страхуются от непредсказуемости жизни.

Многие семьи переживают о том, что ребенок находится в неподходящей среде. Все знают, что в наших школах существует расслоение среди детей. Фокус смещен с обучения на состязательность в лейблах или на  социальный статус родителей. Это – серьезный риск вырастить ребёнка, который не верит в значимость образования и уверен , что любой экзамен покупается. Многие не хотят, чтобы ребенка возили в школу водители, а встречали охранники. Чтобы статус родителя давил на педагогов и влиял на оценки. Чтобы подросток рос в тепличных условиях и в инфантильной позиции по отношению к миру.

Среда в дорогом частном пансионе за границей более однородна. В жизни американской школы деньги и статус не являются важными вещами. Личные машины, охрана и брендовая одежда – не комильфо. Сами школы — очень богатые учреждения. Основной их доход формируется попечителями, а не за счет оплаты обучения родителями учеников.

Но нужно быть готовым, что первый семестр обучения ребенок тратит на то, чтобы разобраться, где он оказался. На это уходят огромные усилия и эмоциональный потенциал. Кто будут его новые друзья? Сможет ли он найти их? Насколько его языковой уровень, умение готовиться к урокам и сдавать тесты по другой схеме достаточны? В равной ли он позиции с новыми одноклассниками? То есть у него как у личности появляется много дополнительных вызовов. Что в определенных условиях может оказаться и неплохо. Мы знаем этот старый добрый метод научить плавать – просто бросить в воду. Главное, чтобы ребенок в будущем не боялся этой воды. Поэтому процесс обучения должен быть постепенным, последовательным, с компетентными специалистами.

2.    Стоит ли обучение за рубежом разлуки с ребенком?  Кто должен быть вовлечен в принятие решений на пути поступления в школу?

Мы видим множество успешных детей, которые не получили образование в западных школах. Обучение за рубежом — не гарантия успеха. Есть плюсы и минусы решения учиться за рубежом как для ребенка, так и для родителей. Намного важнее, чтобы плюсов было больше у ребенка.

Успешные родители нацелены на высокие результаты и переносят свои бизнес-принципы на проект «Образование моего сына/дочери». Мы зачастую ставим подростка перед фактом и оставляем без выбора – «так будет лучше для тебя». В большинстве случаев дети нам доверяют или не хотят обидеть. Поэтому многие соглашаются на эксперимент ради родителей,

Но в 14-16 лет у ребенка есть своя позиция в этом вопросе. Подростки чаще всего боятся новой школы, новой системы, жизни вдалеке. Действительно он верит в идею образования за рубежом? Или он просто хочет больше свободы? Да и оторваться от друзей в этом возрасте непросто.

«Что серьезно, а что несерьезно — это Маленький принц понимал по-своему, совсем не так, как взрослые.» Антуан Де Сент-Экзюпери

Чтобы понять истинное мнение подростка, необходимо провести с ним серию разговоров и обсуждений. Будьте готовы, что с первого раза может не получиться. Без личной осознанности ребенка в этом процессе очень сложно. В идеале приступить к выбору школы и начать психологическую подготовку ребенка за 2-3 года.

Обучение в школе за рубежом дает многое. Но вполне может что-то и отобрать. Поэтому нет  однозначного универсального ответа для всех. И прислушиваться к ребенку намного важнее, чем прислушиваться к себе.

3.    Нужно ли подключать к процессу психологической подготовки профессионалов, которые умеют настраивать родителей и ребенка?

Сам подросток в 14 лет вряд ли скажет: «Знаете, мама-папа, хочу поработать с психологом». Некоторые родители считают, что в этом вопросе посредник неуместен. Но умеете ли вы вести переговоры с ребенком, обсуждать судьбоносные и менее судьбоносные темы в открытом ключе и с поднятым забралом? Если это вызывает трудности, то специалист сможет встроиться в ваш  важный разговор и наладить переговорный процесс с ребенком. Не доминируя, не апеллируя к своей мудрости и знанию жизни, а с равных позиций.

«Ведь для короля самое важное — чтобы ему повиновались беспрекословно. Это был абсолютный монарх. Но он был очень добр, а потому отдавал только разумные приказания.»

Антуан Де Сент-Экзюпери «Маленький принц»

4.    Зачем так рано отрывать ребенка от дома?

Поступление в университет за границей без подготовительного образования в зарубежной школе вполне имеет право на жизнь. Хотя вносит коррективы в список и имена вузов, в которые можно зачислиться.

К вступительным тестам Гарварда, Принстона и других топовых универсететов США подготовиться в России практически  невозможно. Почти единственный путь — провести в школьной западной среде не менее 3 лет до вуза. Вступительные экзамены и правила невероятно сложны. Да и в освоении английского языка: то, чему ребёнок в 13 лет учится год, в 17 лет постигается за пару лет.

Еще важный вопрос, как работает коллективное подростковое сознание. Если окружение верит в важность и нужность образования, это стимулирует учиться и добиваться целей. Действительно, ребенок в американской системе становится более ответственным и самостоятельным, в первую очередь из-за учебной программы, которая предполагает принятие решений и проявление инициативы.

Отдельная история со спортсменами. Тут ждать окончания школы нельзя. Некоторые виды спорта, такие как хоккей или баскетбол, требуют активного участия ребенка в спортивной команде школы уровня Junior еще до 18 лет, если конечная цель – NHL или NBA. Поскольку система отбора профессиональных спортсменов в США имеет жесткие возрастные ограничения.

Но эта траектория поступления в вуз через старшие классы для кого-то может оказаться слишком трудной. Уровень стрессоустойчивости, самоидентификации, понимания своих целей и задач в образовательном процессе и жизни в целом у детей 14-15 лет — очень разный.

Для родителей потеря ежедневного личного контакта с подростком – не меньший стресс. Расстаться с ребенком, видеть его считанное количество раз в году — серьезная преграда в принятии решения. Хотя на практике родители ездят к ребёнку, общаются благодаря современным технологиям в ежедневном режиме.

Нередко, успешно влившись в жизнь на западе, ребенок отказывается возвращаться в Россию. Каждый ли наследник, усвоив американскую систему ценностей, готов пройти курс молодого бойца в повторной интеграции в нашу бизнес-среду? Где слишком много сложностей и совершенно иные правила игры.

5.     Почему американская школа, а не европейская?

Сейчас активно обсуждается, кто нам враг и кто нам друг на политической арене. Несмотря на это, для среднего образования ежегодно около 500 российских семей выбирают Великобританию и около 200 семей – США. Имидж университетов этих стран незыблем. Они занимают все топовые позиции в мировых рейтингах практически по всем специальностям. А сильная частная школа – единственный путь попасть в Йель, Стэнфорд, Кембридж, Оксфорд и подобные вузы. И если бы Америка была территориально ближе, то число наших детей в ее школах было бы намного выше.

Американская школьная система больше, чем британская, похожа на российскую. Главное отличие — серьёзное разделение по уровням сложности предметов. Соответственно, ребёнок вместе с родителями и академическими советниками ставит планку, к которой будет стремиться.

Цель системы среднего образования США – дать инструменты для получения знаний, анализа ситуаций, умения донести мнение до оппонентов. И самое главное — нести ответственность за него. Например, изучение истории не предполагает, что вы помните участников сражения и имена главнокомандующих. Все заточено на понимание процессов, и как они влияли на развитие конкретной страны, континента или целого мира. Такие навыки можно получить только путём анализа, а не заучивания. Сам ответ на вопрос в экзаменационном листе требует гораздо более творческого и логического подхода. В американской школе он закладывается в головы детей уже в 12-13 лет. К тому же поговорить или дополнительно позаниматься с преподавателем можно почти в любое время дня – ведь они живут на кампусе.

Не все дети понимают, в чем заключаются их таланты. Удобство обучения в школе-пансионе – это возможность параллельно заниматься спортом, изобразительным искусством или музыкой на одной территории. Большинство американских школ имеют такое уникальное спортивное оснащение, каким не обладают многие вузы в других странах. В частной школе США принято не просто поощрять творческое и спортивное развитие, а прямо-таки заставлять ребенка пробовать себя в разных областях. Чтобы не было утверждений: «Я это не люблю, потому что мне это не интересно». А не интересно может быть, потому что он не пробовал . Ученик может заниматься любимым видом спорта в свободное время, но не может выбрать один вид на весь год. В осенний семестр, например, ребенок обязан попробовать регби, в зимний — плавание, а в весенний — ориентирование. Тот же принцип действует и в отношении других предметов. В результате у ребенка — гораздо больше шансов, что его способности заметят и помогут развиваться. Вполне реально, что потом университет предложит стипендию на обучение по результатам достижений.

6.    Как правильно выбрать школу?

Традиционно рейтинги за последние несколько лет – основной критерий. Конечно, наше самолюбие тянет нас всегда выбирать школы топ-10. Поскольку они более престижны и лучше будут выглядеть в резюме.

Но в США рейтингов школ нет. Поэтому придется сравнивать результаты выпускных тестов SAT и ACT, они объективно показывают качество преподавания в школе. А также списки университетов, куда поступают ученики, преподаваемые предметы, количество курсов повышенного уровня сложности AP, они нужны для вузов. Сравнив варианты по этим и другим показателям, вы можете прогнозировать зачисление вашего ребенка в рейтинговые университеты.

А вот какие попадутся ребенку преподаватели и ребята, с которыми он будет учиться? Это можно примерно понять, посетив школу и пообщавшись с ее учениками и их родителями. В США – около 2 000 частных школ. Нельзя сказать, что везде царит одинаковая атмосфера. Важно посмотреть кампус вместе с ребенком, чтобы он сказал: «А мне здесь нравится». Это будет маленький шажок в принятии своего нового места жизни.

7.    Для кого выбор в пользу американской частной школы будет полезным?

Для подростков, искренне желающих учиться в школе за рубежом. Для родителей, готовых к жизни с ребенком на расстоянии. Для детей, которые до этого были на летних языковых программах за границей. Для семей, чья цель – университеты «Лиги Плюща» или североамериканские профессиональные спортивные лиги. Для тех, кто не боится новой «перепрошивки» ,в случае возвращения Россию после нескольких лет жизни в США.