Об этом известно всем. Но на самом деле различий гораздо больше.
«Католическое» и «православное» Рождество — условные обозначения. Это не два различных Рождества, а один праздник, посвященный рождению в мир нашего Спасителя — Господа Иисуса Христа. Он отмечается всеми христианами: и на христианском Востоке (у нас), и на Западе. Просто в России и в Европе существуют разные традиции празднования этого дня и различается дата праздника.
1. Рождественский пост и адвент
Католическому Рождеству предшествует адвент (adventus от латинского слова «пришествие»). Его традиции несколько иные, чем у православного Рождественского поста.
Время ожидания праздника у католиков длится приблизительно 4 недели. Даты начала адвента разнятся в зависимости от года.
Обычно это числа между 27 ноября и 1 декабря: адвент начинается в воскресенье, наиболее близкое к празднику святого апостола Андрея Первозванного (первого из учеников Иисуса Христа, брата святого апостола Петра), который отмечается 30 ноября (в этом, 2025 году, ждать Рождества католики начали с 30 ноября).
А вот заканчивается адвент всегда в канун Рождества — 24 декабря. Таким образом, адвент всегда включает в себя четыре воскресенья и разное количество будних дней.
Первым же адвент-календарем, которые так популярны сейчас, стал... Рождественский венок. История такая: давным-давно католик по имени Иоганн Хинрих Вихерн сделал для своих приемных детей наглядный Рождественский «календарь».
Рождественский венок. Источник: Pexels
Для того чтобы ребята знали, когда наступит светлый праздник, Вихерн смастерил венок из колеса телеги. Украсил хвойными ветками и вставил в него 24 свечи. Двадцать — красного цвета и четыре белые. Каждый день, начиная с первого дня адвента, дети зажигали по одной красной свече, а по воскресеньям — белую.
Современные католики чаще всего покупают готовый венок для украшения и отдельно адвент-календарь: коробочки с пронумерованными ячейками, где лежат милые сюрпризы. Каждый день нужно открывать по одной и радоваться маленьким игрушкам, сладостям, простеньким заданиям — дети его обожают!
Нравится такой календарь и взрослым. Сегодня адвент-календари выпускают даже люксовые бренды: Chanel, Dior, Yves Saint Laurent и Louis Vuitton.
2. Сочельник и вигилия
Рождественский сочельник, день накануне праздника, есть у всех христиан. В католичестве он называется вигилия (от латинского vigilia — «бдение»).
Религиозные католики стараются держать в этот день пост, а вечером обязательно идут на службу — мессу навечерия Рождества. После ее окончания и проповеди священник кладет в импровизированные ясли Рождественского вертепа фигурку младенца Христа.
Для православных христиан Свят вечер — еще одно название кануна Рождества — это последний строгий день поста, который верующие держали с 28 ноября. Вы, наверняка, слышали выражение «до первой звезды».
«Сочиво». Источник: Православный портал «Азбука веры»
Неужели ничего нельзя есть до самой ночи, пока на небе не появится та самая звезда, которая засияла, когда родился Христос? Конечно, есть можно. Символ «первой звезды» — большая церковная свеча. В Сочельник 6 января ее торжественно выносят на середину храма в конце утренней службы. После нее верующие идут домой, чтобы подкрепиться, ожидая ночную службу.
Правда, те, кто держали пост, по-прежнему едят только постные блюда. Например, традиционное сочиво: кашу из разного вида круп с сухофруктами. Именно от этого слова день перед Рождеством и был назван Сочельником.
3. День рождения и рождение для жизни вечной
Рождество католики празднуют масштабнее, чем Новый год. Это главный праздник года и отмечают его даже светские люди.
У православных христиан главное церковное торжество — Пасха. Да, Рождество тоже очень важный праздник, но все же оно — преддверие более знаменательного события — дня Воскресения Христова. Ведь воскресший Иисус дал каждому из нас возможность родиться в жизнь вечную.
4. Рождественский штоллен и козули
Штоллен, полено, панеттоне, пряничные домики — это далеко не все варианты выпечки, которую готовят хозяйки на католическое Рождество. В каждой стране свой пирог и своя история.
Например, немецкий штоллен в старинной летописи описывается как необычное угощение на Рождество, напоминающее своей формой запеленутого Спасителя. Впервые на праздник рождения Христа его придумали печь монахи в XV веке в Саксонии.
А во Франции еще с XII века существует традиция приносить в дом... полено. Глава семьи поливал его маслом и подогретым вином, а потом его поджигали с помощью щепок, оставшихся от полена с предыдущего года.
«Штоллен». Источник: Pexels
Правда, время внесло свои коррективы и французские кондитеры создали десерт, имитирующий полено, чтобы сохранить символическую традицию в гастрономическом формате.
На Руси какой-то особенной выпечки на Рождество не было, только на Севере лепили и выпекали козули. Это пряничное печенье в виде фигурок животных: оленей, коровок, бычков, коз.
Но так пряники для праздника выглядели не всегда. Самые первые козули делали из тонких полосок теста, переплетая их между собой. Одна из версий происхождения названия — от поморского слова «козуля», что значит «завиток» или «змейка».
5. Санта Клаус и волхвы
На католическое Рождество взрослые дарят друг другу подарки. А дети ждут Санту, развесив рождественские чулки в доме.
Почему именно Санту? Все очень просто: прототип Санта Клауса — святитель Николай. Даже в переводе имя добродушного старичка звучит, как Святой Николас.
А подарков ждут от него в память о чудесной истории, когда священник Николай втайне подкинул нищему прихожанину своего храма мешочки с золотыми монетами. По одной из версий, подбросил он их через трубу дымохода и золото упало в чулки, которые сушились у камина.
Православные христиане тоже дарят подарки на Рождество, но приносит их не Санта Клаус. Эта традиция в память о дарах, которые принесли волхвы младенцу Иисусу Христу. Это были золото, ладан и смирна.
Почему же именно такие дары мудрецы подарили новорожденному Спасителю?
Источник: из личного архива Ксении Ветитневой
Золото — символ власти и величия. Этот дар указывал на то, что Иисус родился, чтобы быть «Царем царей».
Ладан — ароматическая смола, которую используют в богослужениях для каждения (батюшка или дьякон ходят по храму с кадилом, из которого идет дым и запах благовоний). Ладан символизирует благоговение человека перед Богом и подчеркивает Божественную природу Иисуса.
Смирна (мирра) — благовонная смола, применявшаяся для бальзамирования тел умерших. Дар предвосхищал грядущие страдания и смерть Христа на кресте.
Так что Рождество Христово — чудесный повод как для католиков, так и для православных христиан собраться всей семьей вместе, по возможности посетить храм и подарить своим близким радость общения и настоящий праздник!
С наступающим вас Рождеством!
