Ко Дню защиты животных, который во всем мире отмечают 4 октября, расскажем несколько чудесных историй о том, как святые люди ладили с дикими зверями
Многие из вас, приходя в храм, наверняка обращали внимание, что на некоторых иконах святые изображены рядом с животными. И это не случайно. Как правило, звери или птицы «рассказывают» о каком-то важном эпизоде в жизни этого человека.
«Дитя» преподобного Паисия Святогорца
Преподобный подвизался (совершал духовный подвиг: молился, вел аскетичный образ жизни) в горах Афона, вдали от людей, но в окружении многочисленных животных и птиц. «Возле моей кельи есть шакалы, зайцы, ласки, черепахи, ящерицы, змеи и вдобавок — птицы», — писал он.
С одной из пернатых Паисий подружился особо. Это была маленькая птичка, которой он дал имя Олет, что по-гречески значит «ребенок». Зарянка откликалась на свое имя, прилетала и садилась рядом, а святой гладил ее по головке. Поэтому часто преподобного Паисия Святогорца изображают на иконах с птичкой в руках.
Также старец не боялся и не обижал змей, жалея их больше других «Божьих тварей». Святой всегда встречал их миской прохладной воды, чтобы они могли утолить жажду в летний зной.
Змеи часто грелись на солнышке около его кельи, но когда к старцу кто-то приходил, тут же уползали, чтобы не смущать посетителей. Визитеры не раз видели и слышали, как старец Паисий журил их: «Не видите, у меня гости? Ползите дальше по своим делам».
Медведи Серафима Саровского и Сергия Радонежского
Старца Серафима часто изображают на иконах вместе с косолапым. Медведь приходил к батюшке постоянно, чтобы полакомиться хлебом, которым преподобный щедро делился с ним, и вел себя как кроткая и нежная лань.
Дружил с мишкой и делился своим скромным запасом пищи и преподобный Сергий Радонежский. В первую же встречу он понял, что животное голодно, и накормил его. С тех пор медведь часто бывал у кельи старца, но поев, не уходил, а просто сидел неподалеку. Поэтому на некоторых иконах святого пишут рядом с медведем.
Лев преподобного Герасима Иорданского
Святой Герасим провел в Иорданской пустыне значительную часть своей жизни, посвятив себя молитве. Он поселился у реки Иордан, где впоследствии основал обитель.
Однажды преподобный встретил раненого льва: в его лапу вонзилась колючка. Святой вытащил занозу, очистил рану от гноя, перевязал ее и хотел было уйти. Но благодарное животное последовало за ним и с тех пор стало его верным спутником. Преподобный Герасим дал льву имя Иордан в честь пустыни, где они встретились.
Лев выполнял самую разную работу, например, пас осла. Но однажды он не уследил за осликом и его украли. Когда лев вернулся ни с чем, старец подумал, что тот съел осла, и наложил на него наказание: «Всё, что делал осел, отныне будешь делать ты». Лев покорно носил воду, пока однажды не нашел своего ослика, не отбил его у воров и не привел обратно к святому Герасиму. Только тогда наказание было снято.
Когда преподобный отдал душу Богу, лев перестал есть и пить. Часами он лежал на могиле святого и вскоре умер. Верного друга похоронили рядом с Герасимом Иорданским.
Икона святого со львом не самая распространенная, но в некоторых храмах и церковных лавках ее можно найти.
«Зоопарк» преподобного Павла Обнорского
Преподобный Павел Обнорский последовал примеру своего наставника Сергия Радонежского и удалился в лес, поселившись на берегу реки Нурмы (ныне территория Вологодской области).
Монахи из близлежащей обители, навещавшие старца, часто заставали его в окружении многочисленных диких зверей — лисиц, зайцев, волков, а на его голове и плечах сидели мелкие пташки. Послушников всегда удивляло, что звери, охотящиеся друг на друга в природе, рядом со святым вели себя мирно и дружелюбно.
Горностаи Германа Аляскинского
Этот просветитель и миссионер проповедовал православную веру на острове Еловый у берегов Аляски (Новый Валаам). И под его небольшой кельей жили горностаи — очень осторожные и пугливые пушистые зверьки.
Правда, святого они совершенно не боялись: горностаи смело залезали к нему на колени и поедали угощение из его рук. Примечательно, что лакомиться в келью к преподобному Герману приходили даже самки с детенышами, которые в период материнства особенно осторожны.
Всякое дыхание да хвалит Господа
Братья наши меньшие изображаются не только со святыми отцами. Есть невероятно красивая икона, где Дева Мария и Ее Сын нарисованы в окружении животных. Называется она «Всякое дыхание да хвалит Господа». Псалом (молитва в стихах), на основе которого написана эта икона, призывает всё живое — от ангелов до людей и даже животных, — славить Бога.
Кто любит Бога, тот любит и Его творение, поэтому святые с таким вниманием, милосердием и состраданием относились к братьям нашим меньшим. Животные чувствовали это и тянулись к святым людям, ощущая в них отблеск райской жизни — жизни, наполненной миром, где нет страха и злобы.
Отношение человека к животным — это отражение состояния его души. Милость и доброта необходимы каждому из нас, чтобы оставаться людьми.
