Когда взрослый человек слышит одно и то же утверждение дважды, то с большей вероятностью решит, что оно истинно – нежели о том, что услышано лишь однажды. В уже существующих исследованиях такой результат был получен многократно. Явление известно как эффект иллюзии истинности, или вера в то, что достаточно часто повторяемое – правда, даже если на самом деле неверно.
В наше время исследователи из Колледжа развития образования и гуманитарных наук им. Вендербильта Пибоди задаются двумя вопросами, связанными с эффектом иллюзии истинности. Выучиваются ли люди ассоциировать повторение с аргументов в пользу правдивости в детстве и может ли их осведомлённость защитить от эффекта?
Открытие, что повторения могут повлиять на человеческую способность распознавать правду, имеет серьёзное значение в современном обществе, где ложная информация распространяется стремительно, особенно в виде вирусных постов в соцсетях.
«Когда мы полагаемся на внутреннее чувство, чтобы определить истинность, мы часто используем ненадёжные признаки вроде повторяемости. Важно вместо этого притормозить и подумать, откуда мы знаем, верно или нет некое утверждение. Особенно важно это в социальных сетях, где новостная лента спроектирована так, чтобы быстро читаться и давать быстрый отклик», говорит Лиза К. Фацио, доцент кафедры психологии, возглавившая команду исследователей.
В статье, опубликованной в сентябре в журнале Psychological Science, Фацио и Кэрри Л. Шерри, научная сотрудница её лаборатории, поведали о собственном исследовании происхождения эффекта иллюзии истинности. В эксперименте с участием двадцати четырёх пятилетних детей, двадцати четырёх десятилетних и тридцати двух взрослых людей психологи изучили реакции участников разного возраста на истинные и ложные утверждения. Одни из утверждений повторялись, другие – нет. Целью было определить, ориентируются ли дети на повторяемость так же, как это делают взрослые.
Используя 48 фактов о природе, взятых в основном из трёх версий игры-викторины Brain Quest, Фацио распределили их на три уровня осведомлённости (дошкольный, начальной школы и средней) по 16 утверждений на каждом. Факты каждого уровне разделили на четыре набора по четыре типа утверждения: однократно высказанные истинные, однократно высказанные ложные, повторяемые истинные и повторяемые ложные.
Эксперимент начался с того, что детям предлагалось послушать на компьютере мультипликационного персонажа по имени Робот Руби, рассказывающего о животных и природе. Перед тем, как начать, детям сказали, что «Руби много знает об одних вещах, но немного о других. Так что кое-что из сказанного вам Руби будет правдой, а что-то - нет». Затем детей попросили решить, было ли утверждение интересным, чтобы убедиться, что они понимают работу с кнопками на сенсорном экране. На этом этапе им озвучили половину утверждений о природе.
Во второй части эксперимента, фазе определения истинности, Руби снова повторила некоторые из своих некорректных утверждений. Детям напомнили, что она может говорить как правду, так и ложь. Но в этот раз им надо было решить, правду они слышат или нет и уверены они в своём ответе или нет.Так же выглядел и эксперимент со взрослыми, только вместо сенсорного экрана участники использовали мышь и свои инструкции читали с экрана, а не выслушивали. Обе фазы эксперимента провели за одную сессию, с коротким перерывом. Фацио и её команда обнаружили, что и дети обеих возрастных групп, и взрослые чаще отмечали повторяющиеся утверждения как верные, показывая эффект иллюзии истинности для всех трёх возрастов. Информация, выданная участникам заранее, не защитила их от веры в повторяющиеся утверждения.
Полученные результаты, считает Фацио, показывают, что ассоциации между повторяемостью и истинностью дети обучаются в очень раннем возрасте. «В большинстве случаев это полезно, но может вызвать проблемы, если повторяемые утверждения ложны», сказала она.