Холмы по ту сторону залива были зеленые и пышные. На этой стороне, у пристани плоско и голо: ни холмов, ни деревьев, — только три березы в обнимку у входа в кафе. За столиком на летней веранде сидела женщина в длинном льняном сарафане и читала путеводитель. Метеор на Валаам должен был прийти через час.
— Здрасьте!
Белокурая девчушка лет восьми выросла перед столиком. В руке у девочки был красный воздушный шар.
— Здравствуй!
— Можно с вами посидеть?
— Валяй.
Девочка взялась левой рукой за резиновый пупочек, а правой несколько раз обернула ниточку вокруг спинки стула. Завязала узелок, села. Вытащила салфетку из салфетницы и принялась что-то складывать.
— У тебя День рождения, что ли?
— Да нет. Там на улице охранник шарики убивал!
Женщина закрыла путеводитель и с любопытством посмотрела на гостью. Перевернув салфетку, девочка загибала бумажные кончики к центру.
— В смысле?
— Ножом резал.
У них ярмарка была... Они все увезли, ну там... бруснику, сигу. А шарики в машину не влезали, и он их лопал ножиком! Так много шариков... Они бубухали… Как гром.
Девочка закончила складывать, надула щеки, и бумажный кораблик поплыл по столу по направлению к женщине.
— Вы что ль не слышали? Я один спасла... Успела добежать.
Девочка почесала нос и посмотрела в сторону витрины с мороженым.
— Ты молодец! Мороженое будешь? Клубничное, карамельное?
Женщина подняла с пола объемную сумку и, покопавшись, достала кошелек на молнии. На собачке болтался брелок — крохотная иконка Богородицы.
— Карамельное!
— Тебя как зовут?
— Кира
— А я Катя. Ты живешь в Сортавале?
— Ага.
— Ну и как тут жизнь?
— Нормально. На танцы вот хожу. Буду на дне города выступать! С Петей. Мы с ним дружим. А Ирина Сергеевна говорит, что он полохало.
Женщина встала, отошла к витрине и через минуту вернулась с карамельным рожком. Девочка взяла мороженое и аккуратно лизнула похожую на маковку церкви золотистую шапку.
— Спасибо!
— Полохало – это что? Плохой?
— Не. Ну, он все теряет. Краски потерял новые. А они триста рублей стоят!
Женщина понимающе кивнула, села за столик и посмотрела на часы.
— А я на Валаам хочу сплавать. Метеор жду. Была там?
— Не. У меня там работает… дядя. Обещал — свозит.
— Монах?
— Да нет! Он машины чинит. Грузовики там, Мерседесы всякие.
— А... Ясно. А мама?
Девочка посмотрела на порушенную сладкую маковку, и обращаясь к мороженому, сказала:
— Мама в магазине работала. Работает... Ну там, у «стекляшки», знаете... На нем еще Эльфовая башня нарисована....
И подняв глаза, вдруг громко добавила:
— Она сейчас в Бразилии, с попугаем живет.
Женщина поперхнулась.
— Ого! Большой попугай?
— Не большой, а зеленый. Гриша.
— А папа?
— Папа ушел. Я, когда мне было три года, думала, Миша Дергачев будет мой папа. Они с мамой хихикали. Но он сказал, что занятой очень… У мамы тогда в голове началась плохая погода. Молния и гром. Так доктор сказал.
— Ну и ну.... А ты чего, кстати, одна гуляешь?
— Я жду. Ну это, дядю. Он сказал, сейчас придет, он пошел путевку покупать нам на пляж.
— Тут, в Карелии пляж?
— Нет, в Крыму.
— А.. Может, позвонишь ему?
— У меня телефона нету.
Женщина опустила руку в карман сарафана и достала синий смартфон с расколотым экраном.
— Давай с моего? Ты номер его знаешь?
— Нет.
— Ну вы даете! А дом хоть свой найдешь, если что?
— Дядин? Это надо через церковь идти, через больницу длиннее.
— Найдешь, в общем? Пойдем, я тебя провожу.
— Ну дома же никого нет! Можно мы еще посидим? Вы читайте. А я порисую.
Девочка достала из рюкзака салатовую школьную тетрадь и пенал. Женщина открыла путеводитель. Где-то залаяла собака.
— Это что такое у тебя?
Девочка протянула тетрадку. На картинке были три человечка. Один, маленький — за полями, и два больших: с короткими волосами и с косой. Над головой человечка с косой, на голове его, лежала огромная черная туча.
Женщина повертела рисунок, вздохнула и вернула его девочке.
— Еще по мороженому?
— Давайте! Можно банановое?
***
— Кира, я умаялся искать тебя! А ну-ка марш домой! … Извините!..
Мужчина лет сорока в потертой кожанке подошел к столику. Кисло пахнуло потом.
Мороженое выпросила, сорока! Сколько я вам должен? А шары где взяла?
Женщина улыбнулась и положила руку девочке на плечо.
— Да ничего, все в порядке, мне хотелось угостить.
Девочка ссутулилась и принялась что-то быстро-быстро подрисовывать на полях.
— Я не пристаю! Татка, я просто рисую сижу! А шар я спасла.
— Я же тебе сказал: посмотришь Гришу и домой.
— Тата, Гришу унесли куда-то. Я была на втором этаже, там никого нет. И батут не работает.
— Кира, тебе семь, а не три. Ты думаешь, если мама наверху, она не видит ничего? А она все видит! Она каждую секундочку за тобой наблюдает. И твое поведение ее очень расстраивает… Ладно. С пляжем пока не вышло. Но на следующей неделе свожу тебя, дай Бог, на остров...
Мужчина пододвинул стул от соседнего столика и упал на него, вытянув ноги. Жестом подозвал официантку. Рыжая девушка в черной форме выплыла из-за стойки и приветливо улыбнулась.
— Здравствуйте! Вам как обычно? Большой, черный, без сахара?
— Да, Леночка. Спасибо. И сделайте еще ваш сбитень фирмовый для... Вас как, кстати, зовут?
— Катя.
— Для Кати... Очень приятно, Катя. Михаил.
Подул ветер. С пристани загудело. Березы у входа в кафе дружно закачались.