— Вот придет ночью Дед Мороз с подарком для тебя, оставит его под ёлкой и присядет на наш диван – перевести дух, ведь мчался из самой Лапландии. А в доме – шаром покати, даже перекусить нечего, — объясняю семилетней дочке, почему не могу с ней играть в куклы и собираюсь простоять у плиты весь день 31 декабря.
Дочь, которая написала Деду Морозу письмо еще в октябре и даже нарисовала заводную собаку, которую попросила в подарок, мои аргументы приняла безропотно. Но выявила желание лично приготовить Деду Морозу угощение.
— Он любит салат, мама? – спросила она.
— Как раз салат он очень любит! – обрадовалась я, что дочка не придумала печь для Деда Мороза какой-нибудь сложный пирог. Это даже мне на руку: медленно будет нарезать овощи своим маленьким ножом, при деле и в то же время мне не мешает.
Определенного рецепта для приготовления салата для Деда Мороза у дочери не было. Она нарезала и смешивала в миске остатки продуктов от салатов, которые нарезала я. То порежет отварное яйцо, то измельчит вареную картошку, то добавит в миску зерна сладкой кукурузы, то – кусочки маринованного огурца.
Готовый салат для Деда Мороза мы с дочкой насыпали в самую нарядную салатницу, которую поставили на видное место – на тумбочке у ёлки, чтобы голодный Дед Мороз, когда мы все уснем, сразу понял, на что в нашем доме можно позариться.
В суете празднования Нового года дочь то и дело подбегала к салатнице и перемешивала салат: «чтобы не слипся». В какой-то момент вставила в него веточку петрушки, которую вытащила из бадьи с оливье. Увидев, как я крошечной теркой натираю сыр для канапе, попросила немножко сырной стружки и для своего салата: «Деду Морозу точно понравится, ведь тертый сыр очень похож на снег!». А когда ближе 12 ночи дочь уснула, мы с мужем налили себе шампанского и устроились в обнимку на диване перед телевизором.
К окончанию «Голубого огонька» я вспомнила, что нужно срочно поставить подарок под елку для дочки – проснется утром и найдет его. А муж вспомнил, что у него для меня сюрприз и откуда-то раздобыл колпак и меховую курточку недоделанного Санты.
Поставив под ёлку завернутую в фольгу заводную собачку, я плюхнулась в кресло, а муж под гитару спел мне песню про влюбленного Деда Мороза, которую как раз для меня сочинил. Я слушала, смеялась и… незаметно для себя потянулась к салатнице с сделанным дочкой салатом. Той самой дочкой, которая от папиной песни проснулась и в пижаме вышла в гостиную.
И что же?
Подарок - под ёлкой. Но костюм Деда Мороза почему-то на папке. А мама с аппетитом пожирает предназначенный для Деда Мороза салат.
— Ну вы даете! — дочь почти кричала. — Мало того, что отправили Деда Мороза домой голодным. Так еще и ограбили! Раздели! – она разочарованно смотрела на папу. — Снимай, папа. Тебе не идет! — дочь потянулась за свертком под ёлкой и выдала тоном учительницы:
— Вообще-то я и так знала, что Деда Мороза не существует. Вы могли спокойно мне об этом сказать, а не устраивать непонятно что.